JOURNÉE MONDIALE DES ANIMAUX : GAIA veut sortir définitivement les chevaux de nos assiettes

Bruxelles, le 27 septembre 2026 – À l’occasion de la Journée mondiale des animaux, célébrée le 4 octobre, GAIA publie un nouveau rapport sur la viande de cheval et demande une rupture claire : reconnaître les équidés comme animaux de compagnie et les sortir définitivement de la chaîne alimentaire. Une revendication appuyée par une enquête inédite dans les friteries du pays, mais aussi par des fraudes à répétition et des souffrances documentées lors du transport et de l’abattage.

Du cheval dans les snacks de 3 friteries sur 4

En août dernier, GAIA a fait analyser par un laboratoire accrédité 123 snacks couramment vendus – boulettes, hamburgers, croquettes, frikandels… – achetés dans 25 friteries réparties dans les trois Régions. Dans 76 % des friteries, au moins un produit contenait de l’ADN de cheval. Au total, 27 % des snacks analysés étaient positifs. Des résultats positifs ont été relevés dans tout le pays : 70 % des friteries testées en Wallonie, 80 % à Bruxelles et 80 % en Flandre.

Ces résultats sont par ailleurs corroborés par les informations et listes d’ingrédients publiées sur les sites internet de producteurs et revendeurs, où la présence de viande de cheval apparaît à de nombreuses reprises.

Ces produits n’étaient pas présentés comme étant à base de viande de cheval. Pour les denrées non préemballées, la législation n’impose généralement pas de préciser l’espèce animale utilisée. Un consommateur peut donc manger du cheval sans le savoir.

1 662 équidés encore abattus en Belgique

La Belgique compterait environ 400 000 équidés, principalement détenus pour le loisir, le sport et la compagnie. Pourtant, 1 662 équidés ont encore été abattus dans les abattoirs belges en 2025, soit à peine 0,4 % de la population équine belge.

Interdire leur abattage en Belgique ne suffirait toutefois pas : le pays a encore importé un volume de viande équivalent à 38 500 équidés (12 268 tonnes de viande de cheval) en 2025. Pour GAIA, pas question de simplement déplacer le problème à l’étranger : la commercialisation de viande d’équidés doit également être interdite.

Passeports falsifiés, doubles puces : les scandales se succèdent

La filière est régulièrement confrontée à de graves problèmes de traçabilité. Lors de contrôles menés par l’AFSCA entre décembre 2020 et juin 2021, 35 des 230 passeports de chevaux examinés étaient falsifiés, soit plus d’un sur sept.

Et le problème persiste. En septembre 2026, une nouvelle enquête internationale impliquant la police judiciaire fédérale, l’AFSCA et Europol a porté sur la réintroduction présumée dans la chaîne alimentaire de chevaux qui en étaient exclus, dont des chevaux de sport. Parmi les pratiques suspectées : falsification de passeports et utilisation de doubles puces électroniques.

Le cheval doit sortir de la chaîne alimentaire

À l’occasion de la Journée mondiale des animaux, GAIA demande la reconnaissance des équidés comme animaux de compagnie et leur exclusion de principe de la chaîne alimentaire. L’organisation appelle les ministres compétents à interdire leur abattage pour la consommation humaine dans les trois Régions et leur exportation à cette fin, ainsi qu’à interdire la commercialisation de viande d’équidés en Belgique, quelle que soit son origine, y compris dans les produits transformés.

Une telle rupture n’aurait rien d’inédit en Europe. Depuis 2021, la Grèce interdit notamment l’élevage, l’exportation et l’utilisation des équidés pour la production de viande. Pour GAIA, la Belgique peut à son tour faire le choix de les sortir de la chaîne alimentaire.

« Nous avons déjà fait du cheval un compagnon dans nos vies. Il est temps que la loi en tire les conséquences. Plus d’abattoir, plus de viande de cheval dans nos commerces et nos assiettes. », conclut Sébastien de Jonge, directeur des opérations de GAIA.

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