Bruxelles, le 30 septembre 2026 – Le tribunal correctionnel de Nivelles a condamné aujourd’hui la comtesse Diana du Monceau de Bergendal pour des faits de maltraitance animale. Elle écope d'une amende de 20 000 euros. GAIA, qui s’était constitué partie civile, dénonce une peine largement insuffisante au regard de la gravité et de la répétition des faits. Malgré six saisies en près de quinze ans et plus de 560 animaux concernés, Diana du Monceau de Bergendal pourra toujours détenir 4 animaux - 2 chevaux, 2 chiens. La comtesse ne s'est pas présentée au tribunal, et le jugement a donc été rendu en son asbence.
L’affaire jugée aujourd’hui fait suite à l’importante saisie du 20 décembre 2023 sur la propriété de Diana du Monceau de Bergendal à Chastre, dans le Brabant wallon. Ce jour-là, 266 animaux – parmi lesquels des moutons, des chiens et des poneys – avaient été saisis en raison de graves faits de négligence et de maltraitance. Les inspecteurs avaient découvert des animaux insuffisamment soignés, traumatisés, amaigris et affaiblis, ainsi que des cadavres en état de décomposition. Plusieurs chiens, craintifs, étaient enfermés dans des espaces exigus, sur des sols souillés. Plusieurs animaux présentaient également des blessures et des morsures.
Le dossier pénal montre par ailleurs que la situation perdurait depuis plusieurs années. Depuis 2021, 75 décès avaient été enregistrés parmi ses animaux, soit en moyenne plus d’un animal mort toutes les deux semaines. L’Unité du Bien-être animal (UBEA) avait qualifié ce taux de mortalité d’« anormalement élevé ».
Pour GAIA, cette condamnation ne peut être dissociée du lourd passé de Diana du Monceau de Bergendal. En près de quinze ans, six saisies ont été effectuées chez elle. Au total, plus de 560 animaux ont dû être retirés et pris en charge.
« La condamnation est évidemment justifiée. Mais au regard de la gravité et surtout de la répétition des faits, comment peut-on accepter qu’elle puisse encore détenir des animaux ? Six saisies, plus de 560 animaux et près de quinze années d’interventions : les faits parlent d’eux-mêmes. Lui permettre malgré tout de reprendre des animaux sous sa responsabilité est scandaleux », déclare Sébastien de Jonge, Directeur des Opérations chez GAIA.
Les faits les plus graves de maltraitance animale peuvent être sanctionnés en Wallonie par une peine allant jusqu’à 15 ans d’emprisonnement et une amende pouvant atteindre 10 millions d’euros. Le juge peut également prononcer une interdiction temporaire ou définitive de détenir des animaux.
GAIA demande au ministre wallon du Bien-être animal de durcir ce cadre légal. Pour l’organisation de défense des droits des animaux, toute personne reconnue coupable de maltraitance animale devrait se voir définitivement interdire de détenir des animaux.
« Lorsqu’une personne est reconnue coupable d’avoir maltraité des animaux, elle ne devrait plus jamais pouvoir en avoir sous sa responsabilité. Une interdiction définitive de détention doit devenir la règle. C’est une mesure de protection élémentaire : il faut empêcher que de nouveaux animaux puissent subir le même sort », conclut Sébastien de Jonge.
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