GAIA over Waregem Koerse: “Lang niet zeker of aangekondigde maatregelen veiligheid paarden zullen garanderen”

Brussel, 16 oktober 2025 – GAIA neemt kennis van de maatregelen die vandaag door Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) zijn aangekondigd met betrekking tot de steeplechases van Waregem Koerse. Hoewel deze aanpassingen — het schrappen van de twee gevaarlijkste hindernissen, de Open Ditch en de Ierse Berm waarbij eerder twee paarden omkwamen, het optrekken van de minimumleeftijd van de paarden en het beperken van het aantal deelnemers — stappen in de goede richting zijn, vreest GAIA dat ze onvoldoende zullen blijken. Als er opnieuw een paard om het leven komt of ernstig gewond raakt, zal de enige mogelijke conclusie zijn dat de steeplechases afgeschaft moet worden.

“De toekomst zal uitwijzen of deze maatregelen de veiligheid van alle paarden zal garanderen. Is dat niet het geval, dan is de conclusie dat de steeplechases inherent paardonveilig zijn en geschrapt moeten worden want ze zijn gevaarlijk en achterhaald.” zegt Ann De Greef, directeur van GAIA.

De organisatie herinnert eraan dat tijdens de laatste editie van Waregem Koerse twee paarden het leven lieten.

Twijfel blijft

GAIA blijft sceptisch over de werkelijke doeltreffendheid van de nieuwe maatregelen. “De minister spreekt van een ‘stap vooruit’, maar zolang de steeplechases blijven bestaan, blijft het risico op ernstige ongevallen groot. De toekomst zal uitwijzen of de vandaag aangekondigde maatregelen de veiligheid van de paarden echt zullen garanderen.”