GAIA wint vernietigingsberoep tegen geplande intensieve zalmkwekerij in Oostende: drie miljoen zalmen per jaar gered

Brussel, 28/11/2024 – Een belangrijke overwinning voor dierenwelzijn: GAIA heeft bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen haar vernietigingsberoep gewonnen tegen de bouw van de geplande, intensieve zalmkwekerij in Oostende. Deze uitspraak maakt definitief een einde aan het project, dat elk jaar bijna drie miljoen zalmen zou kweken onder erbarmelijke omstandigheden.

GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch reageert uitermate opgetogen: “Ik kan wel drie meter hoog springen van blijdschap. We kregen volledig gelijk!”

De omgevingsvergunning was eerder verleend door Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). GAIA had daarop beroep aangetekend bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen met het oog op vernietiging van de omgevingsvergunning, en nu krijgt de organisatie gelijk. De Raad gaat bovendien nog een stap verder: omwille van de strijdigheid met de bestemming is zij van oordeel dat het niet mogelijk is om de zalmkwekerij wettig te vergunnen op de aangevraagde locatie. Om die reden blijft het niet beperkt tot een weigering, maar weigert de Raad de vergunning zelf in de plaats van de overheid.

Onaanvaardbaar dierenleed

​De geplande kwekerij van het Noorse bedrijf Columbi Salmon zou jaarlijks drie miljoen zalmen produceren in extreme overbevolking. In dergelijke intensieve kwekerijen worden de vissen opgesloten in tanks met maar liefst 36 zalmen per m³. Deze vissen – die van nature tot wel 3.000 km in het wild zwemmen – zouden in gevangenschap elke mogelijkheid verliezen om hun natuurlijke gedrag te vertonen. De stress, overbevolking en slechte leefomstandigheden leiden ertoe dat meer dan een kwart van de zalmen het risico loopt in het eerste jaar al te sterven.

“Ik ben enorm tevreden met deze uitspraak, maar ook opgelucht voor iedereen die dierenwelzijn een warm hart toedraagt.” zegt Michel Vandenbosch.

Met deze overwinning in Oostende bouwt GAIA voort op eerder succes. In 2023 wist GAIA al een project in Baelen om een kwekerij van 300.000 zalmen per jaar te stoppen