Gravin Diana du Monceau verwezen naar de correctionele rechtbank
GAIA: “een rechtvaardige en noodzakelijke beslissing tegenover een notoire veelpleger van dierenmishandeling”
Brussel, 24 februari 2026 — GAIA is tevreden met de beslissing van de raadkamer in het dossier rond Diana du Monceau de Bergendal. De rechtbank oordeelde dat er voldoende aanwijzingen zijn om haar door te verwijzen naar de correctionele rechtbank voor ernstige feiten van dierenmishandeling.
Die beslissing volgt op de grootschalige inbeslagname van 20 december 2023 in Chastre (Waals-Brabant), waarbij 266 dieren — onder meer honden, schapen en pony’s — in beslag werden genomen wegens vermoedelijke mishandeling en ernstige verwaarlozing.
De vaststellingen ter plaatse spraken boekdelen: vermagerde of verzwakte dieren, een gebrek aan verzorging, ontbindende kadavers, en honden die opgesloten zaten in veel te kleine ruimtes, op bevuilde vloeren, met verwondingen, bijtwonden en vachten die er bijzonder slecht aan toe waren.
De raadkamer verklaarde ook de burgerlijke partijstelling van GAIA ontvankelijk. De organisatie had beslist om gerechtelijke stappen te ondernemen tegen de gravin: in bijna 15 jaar tijd vonden er bij deze notoire recidiviste maar liefst zes inbeslagnames plaats, waarbij in totaal meer dan 560 mishandelde dieren moesten worden opgevangen. Het gespecialiseerd team van GAIA, het Animal Disaster Team (ADT), speelde bovendien een actieve rol bij de redding en de opvang van de dieren tijdens de inbeslagname.
“Deze beslissing is een essentiële stap. Ze bevestigt dat er voldoende elementen zijn om een écht strafproces te voeren over de mishandeling van bijna 270 dieren”, zegt Ann De Greef, algemeen directeur bij GAIA.
De verwijzing naar de correctionele rechtbank betekent dat er een proces komt. Volgens de Waalse Dierenwelzijnscodex kunnen feiten van dierenmishandeling bestraft worden met een gevangenisstraf van acht dagen tot drie jaar en met een geldboete tot één miljoen euro, aangevuld met een tijdelijk of definitief verbod om dieren te houden. Bij herhaling kunnen die straffen worden verzwaard. GAIA kan in het kader van haar burgerlijke partijstelling ook een schadevergoeding vragen voor de geleden schade.
Voor GAIA toont dit dossier opnieuw aan hoe belangrijk het is om de dierenwelzijnswetgeving streng toe te passen, zeker wanneer het om recidive gaat.