Een "Codex voor dierenleed"? GAIA en de UWPA hekelen een achteruitgang in het ontwerp tot herziening van de Waalse Dierenwelzijnscodex
Brussel, 4 maart 2026 – Terwijl de Waalse ministerraad het ontwerp deze donderdag zal bespreken, zorgt het voorstel tot herziening van de Waalse Dierenwelzijnscodex voor grote ongerustheid bij dierenbeschermingsorganisaties. GAIA en de Union Wallonne pour la Protection Animale (UWPA) – samen goed voor meer dan 150.000 leden – veroordelen een tekst die dieren niet beter beschermt, maar integendeel meerdere stappen achteruit zet en bepalingen bevat die moeilijk te verantwoorden zijn.
Los van de al breed aangeklaagde kwestie van de dolfinaria – waarvoor burgers in enkele uren tijd duizenden e-mails naar de Waalse regering stuurden – voert het hervormingsontwerp nog verschillende regressieve en incoherente maatregelen in.
Zo voorziet de tekst onder meer in de creatie van een nieuw statuut van ‘bemiddelaar’ voor verkopers van honden en katten. Daarmee wordt het verbod op de import van puppy’s en kittens –ongedaan gemaakt. Daarnaast wordt mogelijkheid gecreëerd voor dierenwinkels om als tussenpersoon op te treden bij de verkoop van wilde dieren die niet op de positieve lijst staan.
Het voorstel verzwakt ook de controlemaatregelen rond het couperen van staarten bij trekpaarden en het knippen van oren bij honden, door de huidige meldingsplicht aan de administratie voor deze tot nu toe strikt gereglementeerde praktijken af te schaffen.
Een ander groot pijnpunt is de creatie van een nieuw statuut dat overheden zou toelaten om dieren die wegens mishandeling in beslag zijn genomen, onder te brengen bij fokkers of landbouwers. Zo’n bepaling kan ertoe leiden dat deze dieren alsnog naar het slachthuis gaan in plaats van opgevangen te worden vanuit een logica van bescherming.
Bovendien bevat het ontwerp geen enkele maatregel over meerdere cruciale dossiers voor dierenbescherming, waaronder bont, kangoeroevlees, rodeo’s, vleeskuikens of castratie van biggen zonder verdoving.
De enkele maatregelen die op het eerste gezicht positief lijken – zoals een verbod op thuisslachtingen – blijven vaag en onvoldoende uitgewerkt. Voor thuisslachtingen wordt bijvoorbeeld een uitzondering voorzien voor professionals, zonder dat dat statuut duidelijk wordt omschreven.
Voor GAIA en de UWPA wijkt de tekst in zijn huidige vorm ver af van het oorspronkelijke doel: de bescherming van dieren verbeteren.
“Dit ontwerp betekent op meerdere vlakken een achteruitgang en negeert belangrijke dossiers waar al lang op wordt gewacht. Een Dierenwelzijnscodex moet dieren beter beschermen, niet minder. In de huidige vorm spreken we eerder van een Codex voor dierenleed,” verklaart Ann De Greef (GAIA).
“We ontdekken ingrijpende wijzigingen pas aan de vooravond van de goedkeuring in eerste lezing door de Waalse regering, zonder echte dialoog met dierenbeschermingsorganisaties. Een hervorming van deze omvang verdient ernstig en transparant overleg met de sector,” voegt Gaëtan Sgualdino (UWPA) toe.
De organisaties hekelen ook de werkwijze van de Waalse minister van Dierenwelzijn, Adrien Dolimont (MR), die ze problematisch noemen. Dierenbeschermingsorganisaties kregen pas dinsdag inzage in de inhoud van de bepalingen, zonder voorafgaande echte consultatie. Daarnaast klagen de verenigingen de houding van de minister aan, die hen van leugens beschuldigt om zijn politieke keuzes te proberen verantwoorden.
Gezien deze vele bezorgdheden vragen GAIA en de UWPA ingrijpende aanpassingen aan het ontwerp van Codex en de opening van een echt overleg met dierenbeschermingsorganisaties, zodat de herziening van de Codex daadwerkelijk leidt tot een betere bescherming van dieren in Wallonië.