WERELDDIERENDAG: GAIA wil paarden definitief van ons bord weren

Brussel, 27 september 2026 – Naar aanleiding van Werelddierendag op 4 oktober publiceert GAIA een nieuw rapport over paardenvlees. De dierenrechtenorganisatie roept op om paardachtigen als gezelschapsdieren te erkennen en hen definitief uit de voedselketen te weren. Die vraag volgt na een nieuw onderzoek in Belgische frituren, maar ook op herhaalde fraude in de paardenvleesketen en gedocumenteerd dierenleed tijdens transport en slacht.

Paarden-DNA in snacks van 3 op de 4 frituren

In augustus liet GAIA 123 vaak verkochte snacks – waaronder gehaktballen, hamburgers, kroketten en frikandellen – uit 25 frituren in de drie gewesten analyseren door een erkend laboratorium. In 76% van de frituren bevatte minstens één product paarden-DNA. In totaal testte 27% van de onderzochte snacks positief.

In 80% van de onderzochte frituren in Vlaanderen werd paarden-DNA aangetroffen. In Brussel bedroeg dat percentage ook 80%, in Wallonië 70%. Paarden-DNA werd dus in heel België aangetroffen.

Ook informatie en ingrediëntenlijsten op de websites van producenten en verkopers bevestigen dat paardenvlees in tal van producten wordt verwerkt. Maar deze worden niet verkocht als producten op basis van paardenvlees. Voor niet-voorverpakte levensmiddelen is het doorgaans immers niet wettelijk verplicht om te vermelden van welke diersoort het vlees afkomstig is. Consumenten kunnen dus paardenvlees eten zonder het te weten.

Nog altijd 1662 paardachtigen geslacht in België

België telt naar schatting zo'n 400.000 paardachtigen. De meeste worden gehouden voor recreatie, sport of gezelschap. Toch werden in 2025 nog 1662 paardachtigen geslacht in Belgische slachthuizen. Dat is amper 0,4% van de Belgische paardenpopulatie.

Alleen de slacht in België verbieden volstaat niet. In 2025 importeerde ons land nog 12.268 ton paardenvlees, dit komt overeen met ongeveer 38.500 individuen. Voor GAIA mag het probleem niet simpelweg naar het buitenland worden verschoven. Daarom moet ook de handel in vlees van paardachtigen worden verboden.

Vervalste paspoorten en dubbele chips: fraude blijft opduiken

De paardenvleessector kampt al langer met ernstige problemen rond traceerbaarheid. Bij controles van het FAVV tussen december 2020 en juni 2021 bleken 35 van de 230 gecontroleerde paardenpaspoorten vervalst. Dat is meer dan één op de zeven.

Dit zijn geen geïsoleerde feiten. In september 2026 richtte een nieuw internationaal onderzoek, waarbij onder meer de federale gerechtelijke politie, het FAVV en Europol betrokken waren, zich op paarden die vermoedelijk illegaal in de voedselketen waren gebracht nadat ze daarvan waren uitgesloten. Ook sportpaarden zouden zo in de voedselketen zijn beland. Onder meer vervalste paspoorten en het gebruik van dubbele elektronische chips worden in deze fraudezaak onderzocht.

Paarden horen niet thuis in de voedselketen

Naar aanleiding van Werelddierendag vraagt GAIA om paardachtigen als gezelschapsdieren te erkennen en hen principieel uit de voedselketen te halen.

GAIA roept de bevoegde ministers op om in de drie gewesten de slacht en export van paardachtigen voor menselijke consumptie te verbieden. Daarnaast vraagt de organisatie ook een verbod op de handel in vlees van paardachtigen in België, ongeacht de herkomst en of het al dan niet in verwerkte producten zit.

Zo'n keuze zou geen Europees precedent zijn. Griekenland verbiedt sinds 2021 onder meer het fokken, exporteren en gebruiken van paardachtigen voor de productie van vlees. Ook België kan ervoor kiezen om paarden definitief uit de voedselketen te halen.

“We hebben van het paard allang een gezelschapsdier gemaakt. Het wordt tijd dat ook onze wetgeving die realiteit volgt. Geen paarden meer naar het slachthuis. Geen paardenvlees meer in onze winkels of op ons bord”, besluit Michel Vandenbosch, voorzitter van GAIA.

Beelden en inhoud

Beelden rechtenvrij te gebruiken, mits vermelding © GAIA

Contact