Wereldmelkdag: wat de melkindustrie verbergt
Brussel, 29 mei 2026 – Naar aanleiding van Wereldmelkdag op 1 juni lanceert GAIA een nationale campagne en publiceert de organisatie een uitgebreid rapport dat de gewelddadige realiteit van de zuivelindustrie in België aan de kaak stelt. Via een spot die wordt uitgezonden op televisie, in de bioscoop en op onlineplatformen, evenals via een affichecampagne in het hele land, roept de dierenrechtenorganisatie consumenten op om de ogen te openen voor het leed dat koeien en hun kalveren moeten doorstaan voor melk bestemd voor menselijke consumptie.
“Niet jouw melk”: melk is voor kalveren
Elk jaar worden in België meer dan 330.000 kalveren geslacht terwijl ze nog maar enkele maanden oud zijn. Bovendien sterft 12 % van de kalveren nog vóór ze de slachtleeftijd bereiken. Ter vergelijking: het gemiddelde sterftecijfer bij andere landbouwdieren ligt tussen 3 en 5 %.
Achter deze cijfers schuilt een realiteit die door de marketing van de zuivelindustrie grotendeels verborgen blijft: koemelk wordt geproduceerd om een kalf te voeden, niet mensen. Toch weet één Belg op drie niet dat een koe eerst moet kalven om melk te kunnen geven.
Om de melkproductie constant te houden, worden koeien herhaaldelijk geïnsemineerd zodat ze telkens opnieuw kalveren krijgen. In België worden die kalveren al binnen de eerste uren na hun geboorte van hun moeder gescheiden zodat de melk verkocht kan worden.
Die scheiding veroorzaakt ernstig leed. Kalveren moeten het stellen zonder enig contact met hun moeder en worden vaak al vanaf hun eerste levensdagen geïsoleerd in individuele hokken. De vrouwelijke kalveren worden op hun beurt uitgebuit voor melkproductie. De mannelijke kalveren, door de zuivelindustrie als “nutteloos” beschouwd, worden naar mestbedrijven gestuurd voor de productie van kalfsvlees, waarna ze tussen de leeftijd van 6 en 8 maanden worden geslacht.
GAIA roept op om koemelk achterwege te laten
GAIA roept consumenten op om koemelk te vervangen door plantaardige alternatieven.
Dranken op basis van soja, haver, rijst of amandelen zijn vandaag ruim beschikbaar, betaalbaar en aangepast aan de huidige consumptiegewoonten. Ze maken het mogelijk om dierenleed te vermijden en tegelijk de milieu-impact van onze voeding aanzienlijk te verkleinen.
Het vervangen van zuivelproducten door plantaardige alternatieven kan het landgebruik tot 70 % verminderen.
Een samenleving in verandering
De consumptiegewoonten veranderen. Uit een Dedicated-enquête, uitgevoerd in opdracht van GAIA in juni 2025, blijkt dat 55 % van de Belgen bereid is minder dierlijke melk te consumeren nadat ze geïnformeerd zijn over de praktijken binnen de zuivelindustrie. Bij de 18- tot 34-jarigen stijgt dat cijfer tot 63 %.
Daarnaast consumeert 4 op de 10 Belgen vandaag al minstens één keer per week plantaardige alternatieven, terwijl 1 op de 10 Belgen nooit dierlijke melk consumeert.
Die evolutie maakt deel uit van een bredere trend: tussen 2016 en 2024 daalde de consumptie van koemelk in België met bijna 12,5 miljoen liter, goed voor een daling van bijna 3 %, ondanks een stijging van het aantal potentiële consumenten.
Meer info op: www.nietjouwmelk.be
LINKS
Screenshots clip + illustratiefoto’s
PERSCONTACT
Ann De Greef